פול אופיט: האם מחלת הפוליו חוזרת לארה"ב?
ד"ר פול אופיט (Paul Offit) הוא אחד מחוקרי ומפתחי התרכיבים הבולטים בעולם. בבלוג שלו הנקרא: Beyond the Noise (מה-31 במרץ) הוא מעלה את החשש ממחלת הפוליו.
ביוני 2022, גבר בן 27 במחוז רוקלנד, ניו יורק, אושפז ואובחן כחולה פוליו. הוא מעולם לא עזב את תחומי ארה"ב (הדבקה מקומית). זן הנגיף שפגע באיש זה נמצא בשפכים במחוז רוקלנד ובמחוזות מסביב, כלומר למרות שאיש אחד בלבד חלה, המשמעות היא שאלפים אחרין נדבקו.בשנת 1955, יונה סאלק היה הראשון שפיתח תרכיב נגד מחלת הפוליו. החיסון המומת היה בטוח ויעיל. אך הוא לא עורר חסינות ברמת המעי, שם נגיף הפוליו מתרבה בתחילה. התרכיב מנע את המחלה אך לא את התפשטות הנגיף. בתחילת שנות ה-60 אלברט סאבין פיתח תרכיב חי מוחלש אשר שעורר חסינות במעי והפחית את הפצת הנגיף. בשנת 1979, מחלת הפוליו בוערה בארה"ב ובשנת 1994 בוערה מחצי הכדור המערבי.
• בשנת 2015, ארגון הבריאות העולמי אישר שנגיף הפוליו מזן 2 בוער.
• בשנת 2019, ארגון הבריאות העולמי אישר שנגיף הפוליו מזן 3 בוער. נותרנו עם זן 1. בשנת 2022, דווחו רק 30 מקרים של שיתוק שנגרמו כתוצאה מנגיף פוליו מזן 1 בשלוש מדינות: פקיסטן, אפגניסטן ומוזמביק.
אבל יש גם מילכוד...
התרכיב של סאבין יכול לחזור לאלימות ולגרום למחלה. התרכיב למעשה הוביל לשיתוק של 1 מכל 3.8 מיליון ילדים שקיבלו אותו. מסיבה זו, בשנת 2000, ארצות הברית עצרה את השימוש בתרכיב החי.בפועל זני הפוליו שמקורם בתרכיב החי גורמים כיום ליותר מקרי פוליו בעולם מאשר זני הפרא. בשנת 2020 דווחו 1,115 מקרים של פוליו מסוג 2 שמקורו בחיסון. בשנת 2021, 698 מקרים. בשנת 2022, עוד 292 מקרים. ביעור מחלת הפוליו, פירושה היום התמודדות עם זני התרכיב שהתפתחו.
בשנת 2020, חוקרים חשבו שמצאו דרך טובה יותר לעשות זאת. הם פיתחו תרכיב חי יציב יותר nOPV. ארגון הבריאות העולמי אישר את התרכיב ב-13 בנובמבר 2020. מאז, ניתנו 590 מיליון מנות ב-28 מדינות.
אבל, כפי שאמר ג'ף גולדבלום בסרט פארק היורה, "החיים מוצאים להם דרך". ב-16 במרץ 2023 דווחו שבעה מקרים של שיתוק שנגרם על ידי nOPV בבורונדי וברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. זני חיסון אלה הצטרפו כעת לזנים הקודמים ויחד הם מסתובבים בעולם. מחל הפוליו לא תחוסל לעולם כל יעוד נמשיך לחסן בתרכיבים חיים, כולל nOPV.
ב-11 במרץ כתבתי "ישראל, הוציאה בשנת 2005 את התרכיב החי מתכניות החיסון והוא חזר לשימוש בשנת 2013 לאחר ממצא של פוליו זן פראי בשפכים (בתחילה בדרום הארץ ומאוחר יותר גם במרכז). האם החזרת התרכיב החי היתה נמהרת? במחשבה לאחור, כנראה שכן. בעובדה, מדינות כמו בריטניה וארה"ב לא החזירו את התרכיב החי לתכניות החיסון בעקבות ממצאים דומים בשנה האחרונה והושגה שליטה מלאה באירוע" - כנראה שההחלטה היתה אכן נמהרת.
פול אופיט הוא רופא מומחה למחלות זיהומיות, סופר (אחד מספריו הידועים הוא The Cutter Incident, שמספר את אירוע הפוליו בשנת 1955 בארה"ב, שהתפרץ בעקבות שימוש באצוות תרכיב פוליו מומת, שלא עברה המתה מושלמת), יועץ ל-FDA ומפתח שותף לתרכיב הרוטה (Rotavirus Vaccine).
